nu57

Иоанн Златоуст был святой человек. В 369 г. он крестился и "стал предаваться аскетическим подвигам сначала дома, а потом в пустыне" неподалёку от Антиохии, где, по разным сведениям, провёл то ли два, то ли четыре года. Об этом времени отшельничества католическая энциклопедия деликатно говорит, что Иоанн жил в пещере и "подорвал здоровье непрерывными бдениями и постом на морозе". Не упоминается, однако, что однажды во время этих бдений к нему на огонёк забрела заблудившаяся дочь императора, с которой ("только по её настоянию") святой согрешил. Принцесса осталась в пещере, где родила и вскормила ребёнка. Златоуст же, отгрешив, встал на четвереньки и дал обет не подниматься с них до тех пор, пока не получит прощения за совершённый проступок. Через несколько лет его (а заодно и бедолагу-принцессу с ребёнком, выжившую в суровых пустынных условиях - "мороз" ведь и голод!) нашли охотники, которые разгребли пушистый мех четвероногого зверюшки и узнали в нём знаменитого святого.

Этот сюжет изображали многие художники, и, хотя картины называются "Покаяние Иоанна Златоуста", роли на всех распределены одинаково: на переднем плане красавица-принцесса занимается ребёнком, а вдалеке, за пещерой, ползает на четвереньках слегка обросший святой отец, предающийся высоким мыслям.